Ješajahu Leibowitz se narodil v Rize roku 1903 do nábožensky založené židovské rodiny. V roce 1934 emigroval do Palestiny, kde působil jako profesor biochemie, organické chemie a neurofyziologie na Hebrejské univerzitě v Jeruzalémě. Téměř šest desetiletí zde přednášel nejen obory své profesury, ale také filozofii a dějiny vědy. Jeho filozofie je silně ovlivněna myšlenkami Maimonida, jednoho z nejvýznamnějších středověkých rabínů a filozofů. Byl velmi aktivním veřejným intelektuálem až do své smrti v Jeruzalémě roku 1994.